Писатель, переводчик и литературовед, главный редактор журнала «Иностранная литература» Александр Ливергант в особых представлениях не нуждается. Он автор целого ряда книг, посвященных крупным фигурам английской словесности XIX и XX веков, — только в последние годы у него вышли такие биографические работы, как «Вирджиния Вулф», «Пэлем Гренвилл Вудхаус», «Викторианки» (Джейн Остин, сестры Бронте, Джордж Элиот), «Агата Кристи». Не менее известен он и как переводчик. На этот раз он выпустил новый перевод знаменитой пьесы Ричарда Бринсли Шеридана «Школа злословия», сатирической комедии второй половины XVIII века.
Шеридан сам по себе фигура весьма примечательная. Нам он известен в первую очередь как драматург, хотя сочинению пьес, фарсов и интермедий он отдал не более пяти лет своей жизни — а еще почти сорок лет был владельцем и директором лондонского театра «Друри-лейн», пусть и довольно неудачливым (в конце концов разорился, залез в долги и умер практически в нищете). Держаться на плаву ему помогала политика — Шеридан, выходец из семьи ирландских протестантов, 32 года заседал в британском парламенте, где прославился своими прочувствованными (и порой очень длинными) речами. Слушатели буквально рыдали: если оратор эпохи сентиментализма не мог вызвать у аудитории слез, он, считай, зря ел свой хлеб.
- «Школа злословия» — классическая комедия нравов, во многом восходящая к традициям английского театра эпохи Реставрации. Скучающие аристократы и аристократки изощряются в искусстве светской сплетни; юный ханжа и подхалим тайно строит козни против своего чистосердечного и легкомысленного брата с целью отбить у него возлюбленную; богатый дядюшка после пятнадцати лет отсутствия возвращается в Лондон, чтобы с помощью хитрой уловки выяснить, какими людьми стали его племянники; почтенный провинциальный джентльмен и его юная супруга пытаются приноровиться к столичным манерам и друг к другу. Интриги, погубленные и спасенные репутации, неожиданные встречи, забавные неузнавания, внезапные разоблачения — все это написано легким языком и приправлено чисто английским остроумием.
