Сборник составили «зрелые» драматические произведения Владимира Набокова. В эти годы писатель, по мнению исследователей, в своей сценарной эстетике уже завершил переход от Пушкина к Шекспиру. Перед нами Набоков периода «Защиты Лужина» и «Приглашения на казнь», «Возвращения Чорба» и «Дара».
Читатель может их сравнить с написанными тогда же «Изобретением Вальса», «Событием» или давшему название книге «Человеком из СССР».
Помимо общности тем пьесы-шедевры объединяют ирония и склонность к парадоксам: «он похож на толстого голубя, а каркает, как тощая ворона»; «это нечто среднее между стихотворением в прозе и прозой в стихах». В качестве дополнения в сборник включены статья сына писателя «Набоков и театр», а также письма друзей Набокова о постановке в марте 1938 года «События» художником и театральным критиком Юрием Анненковым.
